리오넬 메시가 MLS 클럽에 인조 잔디를 포기하도록 압력을 가할 수 있습니까?

Lionel Messi의 MLS 합류는 그의 홈 클럽인 Inter Miami뿐만 아니라 GOAT가 도시에 들어올 때마다 입장권 추첨이 급증할 리그 주변 팀들의 티켓 수요 붐을 주도합니다.

하지만 축구계의 가장 큰 글로벌 스타가 인조 잔디에서의 경기를 거부하면 어떻게 될까요? 36세의 아르헨티나 전설은 인조 잔디에서 전문적으로 경기한 적이 없으며 이는 6개 MLS 프랜차이즈의 문제입니다.

필라델피아 유니온의 주장이자 미드필더인 알레한드로 베도야(Alejandro Bedoya)는 메시의 선호로 인해 구단주들이 모든 잔디밭을 위해 주머니를 뒤지는 것을 보고 "좋아"할 것입니다. 인조잔디를 갖춘 MLS 경기장 6개 중 시애틀의 루멘 필드, 뉴잉글랜드의 질레트 스타디움, 샬럿의 뱅크 오브 아메리카 스타디움, 애틀랜타의 메르세데스-벤츠 스타디움 등 4개는 NFL 팀과 공유됩니다. 나머지 두 곳은 밴쿠버의 BC 플레이스(BC Place)와 포틀랜드의 프로비던스 파크(Providence Park)입니다.

“메시가 축구 경기장 중 일부를 잔디에서 잔디로 바꿀 수 있다면 정말 좋을 것 같아요. 선수로서 잔디 위에서 플레이하는 것이 훨씬 좋습니다.”라고 Bedoya는 FOS에 말했습니다. “축구 선수와 NFL 선수 모두 천연 잔디에서 플레이하는 것을 훨씬 더 선호한다는 사실을 알고 있습니다. 이는 소유자가 고려해야 할 또 다른 비용이며 이것이 여기에 들어가는 것임을 알고 있습니다.”

NFLPA 회장 JC 트레터(JC Tretter)는 2022년 NFL에 "슬릿 필름 잔디(slit film turf)" 금지를 요청하는 편지를 썼고, 인조 잔디가 천연 잔디보다 선수 건강에 얼마나 더 위험한지에 대한 부상 데이터를 공유하는 또 다른 편지를 썼습니다. 오델 베컴 주니어(Odell Beckham Jr.)와 같은 스타들은 잔디가 부상의 원인이라고 공개적으로 비난했으며, NFLPA는 지난 시즌 뱅크 오브 아메리카 스타디움(Bank of America Stadium)의 잔디가 단단하다는 이유로 캐롤라이나 팬더스(Carolina Panthers)를 상대로 불만을 제기했습니다.

MLS 커미셔너인 돈 가버는 지난 7월 디 애슬레틱과의 인터뷰에서 인조 잔디를 갖춘 팀이 잔디 위에 임시 잔디 표면을 설치해 메시의 요구에 부응할 것이라고 "내 기대"라고 말했다. 가버는 또한 메시가 잔디밭에서 플레이할지 여부는 자신과 인터 마이애미 코칭 스태프가 결정할 것이며, 이는 메시의 계약에는 관련 의무가 없다는 것을 의미한다고 말했습니다.

그러나 지금까지 MLS 팀은 샬럿 FC와 애틀랜타 유나이티드 모두 천연 잔디를 설치할 계획이 없다고 밝혔기 때문에 커미셔너의 입장에 어긋났습니다. 이로 인해 메시는 9월 16일 애틀랜타와 10월 21일 샬럿에서 열리는 인터 마이애미 경기에 출전하지 못하게 될 수 있습니다.

2014년 USMNT 월드컵 회원인 베도야는 "메시가 나와서 내가 잔디가 있는 원정 경기를 하지 않겠다고 말한다면 MLS에는 잔디에서 경기하는 경기가 꽤 많다"고 말했습니다. “나는 뉴잉글랜드 레볼루션 팬들이 메시를 보기 위해 티켓을 지불하고 거기 잔디가 있기 때문에 메시가 도시에 오지 않는 것에 대해 기뻐할 것이라고 생각하지 않습니다. 애틀랜타 유나이티드나 샬럿 등 다른 클럽들도 마찬가지다.”

사우디아라비아가 제안한 훨씬 더 큰 거래에서 메시를 확보하기 위한 메이저리그사커(Major League Soccer)의 노력에는 스폰서인 애플 및 아디다스와의 수익 공유 계약과 인터 마이애미의 보고된 지분 옵션이 포함됩니다. MLS가 메시에게 "레드 카펫"을 보여주었음에도 불구하고 베도야는 MLS에서 잔디가 제거되는 것을 볼 수 있을지 의심스럽습니다.

“메시가 그렇게 할 수 있다면 나는 그에게 박수를 보낼 것이다. 물론 의구심이 든다. 나는 그들이 메시에게 그런 음식을 제공하는 것을 보지 못했습니다. 나는 그가 가는 곳마다 레드 카펫을 보여줄 것이라고 생각하지만, 그를 위해 잔디를 잔디로 바꿀 것이라고는 생각하지 않습니다.”라고 그는 말했습니다.

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